Je aait je hond over zijn buik en ineens voel je een rijtje kleine knopjes. Tel je er acht, tien of zelfs twaalf? Veel eigenaren merken de tepels pas op als ze er met de hand langs gaan. De vraag die dan boven komt drijven is logisch: hoeveel tepels heeft een hond eigenlijk en wat is normaal?
Het korte antwoord is dat de meeste honden 8 tot 10 tepels hebben. Er is echter wat variatie en dat hoort erbij. Hieronder lees je hoe het zit, waar je op let en wanneer je iets moet laten controleren.
Hoeveel tepels heeft een hond gemiddeld?
Honden hebben twee rijen tepels die vanaf de borst richting de liezen lopen. In de praktijk zie je het vaakst 8 of 10 tepels. Soms kom je 6 of 12 tegen en heel af en toe heeft een hond een oneven aantal. Dat laatste gebeurt wanneer er aan één kant een tepel ontbreekt of wanneer er juist een extra tepel aanwezig is.
Dit geldt voor zowel reuen als teven. Het geslacht bepaalt dus niet hoeveel tepels je vindt.
Hebben reuen ook tepels?
Ja. Dat verrast nogal wat mensen, maar het is heel normaal. In de vroege ontwikkeling van een embryo worden de melklijnen en tepels al aangelegd. Pas daarna differentiëren de geslachtsorganen. Reuen houden de tepels die zijn gevormd en die hebben verder geen functie, maar ze horen er gewoon bij.
Waarom verschilt het aantal tepels per hond?
Het aantal tepels is vooral door erfelijke factoren bepaald. Binnen een ras kun je verschillen zien en zelfs binnen één nest. Grote honden hebben net iets vaker 10 tepels dan kleine honden, maar het is geen strikte regel. Er bestaat ook geen vaste koppeling tussen nestgrootte en het aantal tepels. Een teef met 8 tepels kan een groot nest grootbrengen, en een teef met 10 tepels kan juist weinig pups krijgen. Het lichaam is flexibel en pups wisselen ook tijdens het drinken van plek.
Waar zitten de tepels precies?
De tepels liggen in twee lijnen aan de onderzijde van de romp. De voorste tepels zitten hoger, dicht bij de borst en de voorpoten. De achterste liggen richting de buik en de liezen. Afhankelijk van de vacht, de huidkleur en de lichaamsbouw vallen ze meer of minder op. Bij teven die een nest hebben grootgebracht zijn de tepels vaak groter en zichtbaarder gebleven dan daarvoor.
Zo tel je de tepels bij je hond
Rustig tellen werkt het best wanneer je hond ontspannen ligt. Na een wandeling of een speelsessie lukt dat meestal goed.
- Laat je hond op zijn zij liggen en aai rustig over de buik.
- Leg twee vingers naast elkaar op één melklijn en beweeg van voor naar achter.
- Voel voor kleine, kegelvormige knopjes en tel ze op die zijde.
- Herhaal aan de andere kant en controleer of plaatsen ongeveer gespiegeld zijn.
Bij langharige honden duw je de vacht even opzij. Sommige tepels zijn erg klein en zitten net onder de pels verstopt.
Kan een hond een oneven aantal tepels hebben?
Dat kan. Soms ontbreekt er aan één kant een tepel of zit er juist een extra. Meestal is dat volledig onschuldig. Je hoeft er niets aan te doen zolang het om een normale tepel gaat. Wordt een plek snel groter, voelt deze hard of onregelmatig aan of lijkt het niet op de andere tepels, laat er dan even naar kijken.
Wat is een extra tepel?
Een extra tepel is een tepel die niet precies op de gebruikelijke lijn ligt of niet gespiegeld is met de andere kant. Vaak is zo een tepel kleiner dan de rest. Bij teven kan een extra tepel soms melk produceren tijdens de zoogperiode, maar dat hoeft niet. Zolang de plek geen klachten geeft en niet verandert, is het geen probleem.
Tepels, teken, wratjes of bultjes: zo herken je het verschil
Het komt vaak voor dat een tepel wordt verward met iets anders. Zeker bij donkere huid of een dichte vacht lijkt het snel op elkaar. Zo maak je het onderscheid:
Tepels zitten symmetrisch. Kijk of je op vrijwel dezelfde plek aan de overkant ook een tepel voelt. Ze voelen aan als een klein, glad knopje en liggen op vaste plaatsen langs de twee lijnen. Ze verschijnen niet ineens van de ene op de andere dag.
Een teek lijkt op een rond bolletje dat vastzit aan de huid. Soms zie je pootjes wanneer je heel goed kijkt. Een teek is zelden symmetrisch en zit meestal net buiten de melklijn. Trek een teek niet los met de hand maar gebruik een tekentang of ga naar de dierenarts.
Wratjes en kleine huidgezwelletjes kunnen zacht, bloemkoolachtig of gesteeld zijn. Ze liggen vaak niet precies op de melklijn en komen plots in beeld. Onschuldig of niet, nieuwe bultjes horen gecontroleerd te worden als ze snel veranderen, bloeden of je hond er last van heeft.
Wanneer moet je naar de dierenarts?
Laat een dierenarts meekijken wanneer je een van de volgende signalen ziet:
- Een tepel of plek wordt rood, warm of pijnlijk.
- Er komt vocht, pus of bloed uit.
- De plek groeit snel, voelt hard aan of zit vast aan het weefsel eronder.
- De huid erboven is open of zweert.
- Je teef is drachtig of lacterend en je vermoedt een ontsteking van de melkklier. Denk aan pijn, koorts of een zieke indruk.
Bij teven komen tumoren van de melkklieren relatief vaak voor. De kans daarop is groter bij teven die niet gecastreerd zijn en met de leeftijd neemt het risico toe. Tijdige beoordeling van een nieuwe bult is belangrijk. Bespreek bij twijfel altijd je observaties en laat de dierenarts beoordelen of er verder onderzoek nodig is.
Veranderen tepels door loopsheid, schijnzwangerschap of dracht?
Ja. Rond de loopsheid veranderen hormonen en daardoor worden tepels en melkklieren vaak wat groter en soms donkerder van kleur. Tijdens een schijnzwangerschap kan dat extra opvallen en kun je zelfs een beetje melkproductie zien. Bij een echte dracht nemen de melkklieren in de weken voor de bevalling duidelijk toe. Na het spenen lopen de melkklieren weer terug, al blijven tepels bij teven die eerder hebben gezoogd vaak iets groter dan voorheen. Dat is normaal en geen reden tot zorg.
Veelgestelde vragen
Hoeveel tepels heeft een puppy
Puppy’s hebben hetzelfde aantal tepels als volwassen honden. Bij jonge pups zijn ze klein en niet altijd makkelijk te zien door het zachte vachtje.
Kun je aan het aantal tepels zien of het een reu of een teef is
Nee. Reuen en teven hebben allebei tepels en het aantal zegt niets over het geslacht. Het geslacht herken je aan de geslachtsdelen.
Is het erg als mijn hond minder dan 8 tepels heeft
Dat komt niet vaak voor, maar het kan. Als het echt om variatie gaat en de huid is verder gezond, is dat meestal geen probleem. Zie je littekens, huidproblemen of vreemde plekken, laat het dan beoordelen.
Kan een reu problemen krijgen met tepels
Dat gebeurt minder vaak dan bij teven, maar een reu kan wel irritatie of een ontsteking rond een tepel krijgen door likken, wrijving of een huidinfectie. Behandel niet op eigen houtje en laat een dierenarts meekijken als de plek rood, pijnlijk of nattend is.
Hoe weet ik zeker dat ik geen teek aanzie voor een tepel
Controleer op symmetrie en gebruik je vingers. Tepels zijn glad en zitten standaard op de melklijn. Een teek voelt meer als een bolletje dat op de huid ligt en vult zich in korte tijd. Twijfel je, maak een duidelijke foto en vraag je dierenarts om advies.
Samenvatting
De meeste honden hebben 8 tot 10 tepels die in twee rijen langs de buik liggen. Aantallen als 6 of 12 komen ook voor, net als een incidenteel oneven aantal. Dat is meestal gewoon variatie en niets om je zorgen over te maken. Let vooral op veranderingen. Een plek die snel groeit, rood of pijnlijk is, bloedt of hard en vast aanvoelt, verdient een afspraak bij de dierenarts. Zo houd je de huid en melkklieren van je hond gezond en weet je zeker dat je op tijd ingrijpt als dat nodig is.